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Semilla de Desmodium Maquenque (Desmodium heterocarpon subsp. ovalifolium CIAT 13651), bolsa por libra. Es la leguminosa que aguanta lo que ninguna otra: saturación de aluminio de hasta 94 % y pH de 4. Sirve como cobertura en palma, caucho y cítricos, y asociada con Brachiaria en potrero ácido sube la ganancia de peso de 350 a 510 g/día. Ojo: exige azufre para que el ganado la consuma bien — abajo está el porqué.
¿Cuánto cuesta sembrar una hectárea con Desmodium Maquenque?
Entre $51.800 y $86.400 la hectárea. La libra vale $78.500 y la densidad asociado con la gramínea es de 0,3 a 0,5 kg/ha: eso son 0,7 a 1,1 libras por hectárea. Con una o dos libras cubres una hectárea completa. Compáralo con las leguminosas que piden 20 o 44 kg/ha y entiendes por qué el Desmodium es la más barata de establecer de todo el catálogo.
¿El Desmodium Maquenque se siembra al mismo tiempo que el pasto o después?
Al mismo tiempo, junto con la gramínea. No esperes a que el pasto esté establecido para meterle la leguminosa encima: ahí la gramínea ya le ganó la luz y el Desmodium arranca en desventaja. Van juntos desde la primera siembra.
¿Cuándo puedo meter el ganado después de sembrar Desmodium Maquenque?
A los tres meses de establecido. Antes de eso la planta todavía no tiene reserva en la raíz para rebrotar de un pastoreo, y lo que ganas en tiempo lo pierdes en población de leguminosa. Tres meses y entras.
Preguntas frecuentes sobre el Desmodium Maquenque
La leguminosa para suelo ácido, respondida con el manual de Corpoica en la mano — incluida la pregunta de si el ganado se la come.
¿Qué es el Desmodium Maquenque y para qué sirve?
Es una leguminosa forrajera rastrera de clima caliente, y su valor está en un nicho muy concreto: aguanta suelos ácidos donde casi ninguna otra leguminosa vive.
Sus dos usos reales, en orden de qué tan bien lo hace:
- Cobertura en plantaciones de palma de aceite, caucho, coco y cítricos: controla maleza, corta la erosión y aporta nitrógeno. En piedemonte del Meta alcanzó 80 % de cobertura en lluvias contra 55 % del kudzú.
- Asociado con gramínea en potreros de suelo ácido, para subir la ganancia de peso.
Es muy persistente y tolera el pisoteo. Y es de las leguminosas más tolerantes a la sombra que existen, por eso funciona bajo plantación — y por la misma razón encaja debajo del dosel en sistemas silvopastoriles.
¿Cuál es el nombre científico del Desmodium Maquenque?
Desmodium heterocarpon (L.) DC. subsp. ovalifolium (Prain) Ohashi, accesión CIAT 13651. Fue liberado como cultivar Maquenque en 2002 por Corpoica —hoy AGROSAVIA— junto con CIAT, ICA y el Ministerio de Agricultura, tras más de 20 años de evaluación en Colombia.
Dos precisiones que evitan confusiones: el nombre viejo Desmodium ovalifolium está en desuso, es sinónimo. Y buena parte de la literatura antigua sobre esta especie usó la accesión CIAT 350, que no es el Maquenque — esos datos son orientativos, no idénticos.
¿Cuánta semilla de Desmodium Maquenque se necesita por hectárea?
Muy poca, y no es error de tipeo:
| Uso | Dosis |
|---|---|
| Asociado con gramínea en potrero | 0,3 a 0,5 kg/ha |
| Cobertura en plantación | 1 a 2 kg/ha |
La semilla es diminuta. Profundidad máxima de siembra: 1 cm. Enterrada más hondo no emerge, y esa es la causa número uno de siembras fallidas con esta especie.
En asociación se siembra en surcos alternos con la gramínea al voleo.
¿Cuánta proteína y digestibilidad tiene el Desmodium Maquenque?
Aquí vamos a ser honestos aunque no nos convenga:
| Dato | Valor |
|---|---|
| Proteína cruda, en lluvias | 10 a 15 % |
| Proteína cruda, en seca | 8 a 10 % |
| Digestibilidad in vitro | 45 a 50 % |
Esa digestibilidad es baja, y hay que decirlo: el maní forrajero está entre 62 y 67 %, y el matarratón entre 60 y 65 % con 18-30 % de proteína.
Conclusión práctica: el Maquenque no es un banco de proteína. Si lo que buscas es calidad de forraje, hay opciones mejores. Lo que el Maquenque hace y los otros no es sobrevivir en suelo ácido extremo.
¿En qué suelo y a qué altitud se adapta el Desmodium Maquenque?
Este es su verdadero argumento de compra:
- Saturación de aluminio: tolera de 60 a 94 %. Ahí no crece prácticamente ninguna otra leguminosa forrajera.
- pH de 4 a 7. Suelos Oxisoles de baja fertilidad y Ultisoles de ladera.
- Altitud: 0 a 1.300 msnm, prefiere por debajo de 400.
- Lluvia: mínimo 2.000 mm/año. No tolera sequías de más de 4 meses.
Ese mínimo de 2.000 mm es la limitante que descarta zonas: en Caribe seco no va. Ahí conviene mirar pastos resistentes a la sequía.
¿Es palatable para el ganado el Desmodium Maquenque?
Tiene fama de que el ganado no se lo come, y la fama tiene fundamento: contiene cerca de 9 % de taninos condensados sobre materia seca. Pero la historia completa es más útil que el rumor.
Esos taninos son abundantes pero poco agresivos —su astringencia es relativamente baja— y tienen un efecto que juega a favor: protegen la proteína de degradarse en el rumen, con estimados de 58 a 61 % de nitrógeno de escape.
La condición para que el animal sí lo consuma es el azufre. El manual de Corpoica es claro: hay buen consumo y aceptación cuando se cumple (1) fertilización con azufre, 44 kg/ha de S recomendados, (2) suelo de fertilidad media a alta, y (3) asociado con gramínea mejorada, no en banco puro. El consumo cae en suelos pobres sin azufre.
Y esto es lo que se midió en ganancia de peso:
| Tratamiento | Ganancia diaria |
|---|---|
| Gramínea sola | 350 g/día |
| Gramínea + Maquenque, sin azufre | 470 g/día |
| Gramínea + Maquenque + 20 kg/ha de azufre | 510 g/día |
Son 160 gramos más por animal por día contra la gramínea sola. La leguminosa funciona — pero fertilízala con azufre.
Si estás repartiendo el área de toda la finca y no solo un lote, empieza por cuál es el mejor pasto para ganado de doble propósito.
¿Con qué pastos se asocia el Desmodium Maquenque?
Con Brachiaria (Urochloa) humidicola, decumbens y dictyoneura o Llanero, y con Andropogon gayanus. También se ha usado en mezcla con maní forrajero.
Resultados de producción de peso vivo publicados por Corpoica: 450 kg/ha/año con B. humidicola y 514 kg/ha/año con B. decumbens, a 3 animales por hectárea. En Caquetá con B. dictyoneura: 670 g/animal/día.
Y el dato reproductivo, que es probablemente el más vendible: novillas con actividad ovárica a los 16-18 meses y 320 kg a los 22-23 meses, contra 22-25 meses y 260-295 kg alimentadas solo con gramínea.
¿Cuánto produce el Desmodium Maquenque por hectárea?
Varía mucho según la fertilidad del sitio:
| Zona | t MS/ha/año |
|---|---|
| Zona cafetera (fertilidad media-alta) | 17 |
| Urabá | 20 |
| Piedemonte (2.800-5.000 mm) | 8,6 a 10,3 |
| Altillanura plana (1.800-2.600 mm) | 5,5 a 8,3 |
| Serranía, baja fertilidad | 1,5 a 3,1 |
Bajo caucho y palma alcanzó 72 % de cobertura a los 6 meses.
¿Qué problemas tiene el Desmodium Maquenque?
- Taninos altos que bajan palatabilidad y disponibilidad de nutrientes si no fertilizas con azufre.
- Digestibilidad baja, 45-50 %. No lo compres esperando calidad de banco de proteína.
- Susceptible a la quema.
- Nematodos: nudo radicular (Meloidogyne) y el agallador del tallo (Pterotylenchus cecidogenus), este último documentado en plantaciones de palma en Colombia.
- No aguanta sequías de más de 4 meses.
¿Dónde comprar semilla de Desmodium Maquenque en Colombia?
Aquí. Vendemos semilla de Desmodium heterocarpon subsp. ovalifolium cv. Maquenque en bolsa por libra, venta directa de contado y despacho a todo el país. Como la dosis es de 0,3 a 0,5 kg/ha en asociación, una libra rinde bastante — escríbenos y te calculamos exactamente cuánto necesitas.
¿Tu suelo es de Maquenque? Mándanos tu municipio, el pH o la saturación de aluminio si tienes análisis, y cuántas hectáreas. Te decimos si esta es la leguminosa o si te conviene maní forrajero o matarratón — y te cotizamos el flete. 📲
Fuentes técnicas: Rincón Castillo, A.; Cipagauta Hernández, M.; Schmidt, A.; Plazas, C.; Lascano, C.E. y Pérez Bonna, R.A., Maquenque (Desmodium heterocarpon subsp. ovalifolium CIAT 13651): leguminosa de usos múltiples en sistemas agropecuarios en Colombia, Corpoica (hoy AGROSAVIA), Villavicencio, 2002; Barahona, Lascano, Cochran, Morrill y Titgemeyer, Condensed tannins in tropical legumes, International Grassland Congress, 1997; Ramírez, Posso y Lascano, Algunos factores relacionados con la digestibilidad de la leguminosa Desmodium ovalifolium, Acta Agronómica 36(3), 1986; Orduz-Rodríguez y colaboradores, Corpoica Ciencia y Tecnología Agropecuaria 12(2), 2011; Tropical Forages.
Fuentes técnicas
- AGROSAVIA (antes CORPOICA) — liberación y recomendaciones de Desmodium heterocarpon subsp. ovalifolium cv. Maquenque: dosis de siembra en asocio y en cobertura, adaptación a suelos ácidos de baja fertilidad y respuesta en ganancia de peso.
- Alianza Bioversity International y CIAT — accesión CIAT 13651, base del cultivar Maquenque. Evaluación agronómica en la Altillanura y el Piedemonte llanero.
- Ensayos de ganancia de peso en pastoreo — comparación de gramínea sola (350 g/día) frente a gramínea asociada con Maquenque sin azufre (470 g/día) y con 20 kg/ha de azufre (510 g/día).
- FEDEGAN — Federación Colombiana de Ganaderos. Establecimiento de asociaciones gramínea-leguminosa en el trópico bajo colombiano.
Nota sobre la digestibilidad: el Maquenque tiene una digestibilidad de 45 a 50 %, que es baja para una leguminosa por su contenido de taninos. Su valor no está en ser un forraje de alta calidad por sí solo — está en que aguanta el suelo ácido donde casi ninguna otra leguminosa prospera, fija nitrógeno y sube la ganancia de peso del conjunto. Lo decimos claro porque hay fichas que le atribuyen calidad de alfalfa, y no lo es.
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